草千里ヶ浜

熊本県阿蘇市永草

0967-32-1960

あり

阿蘇の代表的な景勝地として知られる草千里。阿蘇五岳の一つ、烏帽子岳の中腹に広がる直径約1キロメートルの河口跡が広大な草原になっている。牛や馬が放牧され、のんびりと草をはむ光景は阿蘇の代名詞。乗馬、草スキー、パラグライダーなどのアウトドアも楽しめる。

熊本はお城を中核とした町で、きれいでおおらかな印象がある。現存する城郭は加藤清正が作り、細川氏が受け継いだ。宮本武蔵が晩年を過ごしたことで知られる熊本から阿蘇の火口近くまで走る。阿蘇の外輪山は1000メートルを超える高さで、その直径は20キロメートルを超える。外輪山の一部が関が切れたように崩れているところから阿蘇の中へ入っていく。きれいな円錐型をした古い火口米塚、赤牛が草をはむ草千里を眺めながら、植物が絶え、がれきばかりの中岳を目指す。赤牛が道路に出てきてしばしば通行止めになるが、天地が雄大で気持がよい。