長崎鼻パーキングガーデン

鹿児島県指宿市山川岡児ケ水1571-1

8:00～17:00

無休

高校生以上1200円、4歳以上600円、3歳以下無料

0993-35-0111

あり

薩摩半島の最南端という立地条件を活かした動植物園。日本で初めて、熱帯・亜熱帯植物を屋外で育成したことで知られている。亜熱帯植物が生い茂るジャングルのような園内では、フラミンゴやインコなどが放し飼いされていて、気分はまさに南国。人気は愛らしいチンパンジーやオウムのショー。敷地内には、オリジナルグッズやお菓子を販売するショップもある。

長崎鼻から続く渚の先にすっくと立つ開聞岳。何もかもがすっきりとするような凛々しい山容をしており、薩摩富士とも呼ばれる。周辺には火山にまつわる湖と温泉が多い。イッシーがいるといわれ、巨大鰻が泳ぐ池田湖と鰻池、西郷さんが湯治をしたといわれ、像が残る鰻温泉、そして指宿温泉などだ。天然の砂蒸し風呂も多く、地熱発電所もある。エネルギーが充満しているというイメージ。カツオ漁の母港として有名なのが枕崎と山川港。カツオをそのまま加工した製品も多く、かつお節が評判だ。日本におけるかつお節のシェアは60パーセントを超すという。