星の文化館

福岡県八女市星野村10828-1

天文台は10:30～22:00、入館は21:30まで、レストランは11:00～14:30、18:00～20:30（オーダーストップは昼14:00、夜20:00）

火曜

中学生以上300円、小学生以下200円

0943-52-3000

あり

星のふるさと・星野村にある公開天文台。直径6メートルのドームの中に、65センチの天体望遠鏡を設置。インストラクターの解説のもと、天体観測が楽しめる。昼間は太陽や金星、時には1等星を、また夜は月から惑星まで、季節によって様々な天体観測が可能。

今もきちんと機能し、母性的な美しさを見せる里山の数々を見るのが楽しみなドライブ。最初に、夏目漱石が熊本の第五高等学校時代に縦走したという高良山と耳納山を走る。山道に注意しながら行くと、漱石の句碑がある。いったん川の流れるところまで下り、星野川沿いに星野村を目指す。様子のいい山村の風景が続く。星野村はお茶と星の町。玉露生産は質量とも日本一という。急斜面に石垣を築いた段々畑や棚田が美しい。星を見るための大型望遠鏡があるが、天の川と満天の星は裸眼で見る方がいい。豊かに流れる筑後川、筑後川の水を運び上げる重連水車、吉井の白壁土蔵の町並みなどドライブの後半も走るのが楽しみだ。