小斉の湯

長野県茅野市北山蓼科4035

8:00～20:00

無休

大人700円、小人400円

0266-67-2121

あり

ビーナスライン沿いにある水車が目印の温泉宿。全部で5つある露天風呂は全て標高1200メートル以上に位置するだけあって眺望が自慢。中でもおすすめは、その名も「見晴しの湯」。眼下には蓼科湖を、彼方には南アルプスを眺めながら温泉を楽しむことができる。日帰り入浴であっても土曜日以外は個室で休憩することも可能だ。

標高2530メートルの蓼科山を蓼科湖の方から上り、女神湖、春日渓谷を経て、鹿曲川の清流沿いに中山道の宿場町望月まで走る。自然が気持ちよく整えられていて、なお自然な状態で草花や野鳥と身近に触れることができるコースで、景観の美しさや風の爽やかさは日本屈指ではないだろうか。コースの中ほどにある御泉水自然園は四季折々に咲く花がきれいで、4月のカタクリからはじまり、シャクナゲ、スズラン、アヤメ、花菖蒲、アザミ、オニユリ、リンドウなどが瞬間の美しさを競う。園の外のコース沿いにもアザミやリンドウは咲き、秋が深まるとナナカマドが紅葉する。望月は往時の本陣、脇本陣がいまだに残っており、壊したくない町である。