大谷寺(大谷観音)

栃木県宇都宮市大谷町1198

[社寺・教会]

8時30分〜16時30分(11〜3月は9〜16時)

1〜3月の第2・4木曜

拝観300円

028-652-0128

あり

「大谷観音」の名で知られ、坂東33霊場の第19番札所にあたる。堂内の岩壁面に彫られた厚肉彫りの美しい磨崖仏は、国の重要文化財・特別史跡の二重指定を受けている。10体のうち本尊の千手観音は、810年(弘仁元)弘法大師の作と伝えられている。お堂の上の山は御止山[おとめやま]といい、国の名勝に指定。すぐ近くの大谷石の採掘場跡にある平和観音(拝観自由)は、高さ27m、胴回り20mの大谷石造りの巨大な観音像で、第2次世界大戦の戦没者の慰霊と世界平和を祈って造られたものだ。