八千穂高原自然園

長野県南佐久郡佐久穂町八郡

8:30～17:00、入園は16:20まで

11月中旬～4月中旬

大人200円、小人100円

0267-88-3956

あり

園内は約28ヘクタール。中には滝や渓流、水芭蕉の咲く湿原など自然がたっぷり詰まっている。中でも日本一と名高い白樺林がおすすめ。3つのコースがあるので、好みに合わせて散策ができる。道々にはベニバナ、クリンソウなど季節の花が咲き誇り、目を楽しませてくれる。

蓼科高原は八ヶ岳の西斜面にあり、温泉が豊富に湧き出すリゾートで、諏訪湖や白樺湖にも近い。テニスコートやゴルフ場も多く、避暑にいい。最近ではウィンタースポーツ施設も充実しており、家族連れで賑わっている。一方、八千穂高原は八ヶ岳の北東斜面にあり、近年、リゾート地として急速に整備されてきた。木立の中でするキャンプが人気を呼んでいる。2つのリゾートは、標高2127メートルの麦草峠で結ばれていて、夏など、多くの人が峠を越える。奥村土牛記念美術館や化石の森・柏木博物館など文化的な施設も多く、そこを訪ねるのも休暇の間のアクセントになりそうだ。