最勝洞

長野県佐久市田口

0267-82-3111

なし

禅昌寺裏山、標高850メートル付近に点在する洞穴群。広川原洞穴群ともいう。ケイ素という水に溶けにくい性質の岩からなる洞窟で、学術的に珍しいため、県の天然記念物にも指定されている。現在確認されているだけで11個の洞穴があり、それぞれ名前が付いている。その中で一番大きい「本穴」は懐中電灯があれば、比較的容易に見学可能だ。中には地底湖があり、ケンミジンコという無色無眼の生物が棲息している。

西上州の奥の奥、地名がブランドになったネギがおいしいことで知られる下仁田。その下仁田から西へ向かい田口峠を越える。道中は山また山で、目に映るものは緑の森と山に切り取られた狭い空だけだが、たくさんの楽しみを内に持っており、駆け抜けてしまう人はいないという。楽しみは国境の田口峠近くになって突然出現する。秋は真っ赤に紅葉するであろう山中に落ちる三段の滝、象ヶ滝、線ヶ滝。地底湖があるという最勝洞。利根川のたくさんの水源地の1つ、狭岩峡。エメラルドグリーンの湖面が美しい雨川ダム湖。湖畔の一軒宿・不老温泉。